基于中国552个气象站点1961-2015年逐日气象数据,利用Penman-Monteith公式得到各站点逐日ET0,以全国和各干湿气候区为研究单元,从年、季节和年代际尺度分析ET0的时空分布特征及其变化成因。结果表明:全国各站点年平均ET0为6211733mm,在年、年代际尺度表现为干旱区ET0最高、半干旱区和湿润区次之、半湿润区最低;季节尺度上,ET0的空间分布存在明显差异,且夏季ET0最高、春秋季次之、冬季最低。全国年平均ET0以0.52mm/a的速率递减,该下降趋势在1972年存在突变现象;干旱区和湿润区大部分站点ET0呈减小趋势,且干旱区减小速率较快;而在半干旱区和半湿润区,ET0呈增加和减小趋势的站点数大致相当。研究表明,1961-2015年中国ET0呈减少趋势主要是由风速减小、日照时数降低和水汽压微弱增加共同导致的,而20世纪90年代以后ET0的增加趋势主要受水汽压、日照时数和最低气温的共同影响。