浅谈古代西方语义学思想萌芽

语义学是一门专门探讨语言符号意义及指称的学科。作为一门独立学科,它诞生于19世纪,但在历史上对这方面的研究可谓源远流长。在古代西方对语义问题的研究起初是哲学家们和逻辑学家们对语言研究发生兴趣之后才引发出来的。在古希腊的巴门尼德时代对语词、专名及指称等方面的问题就已有论述;在德谟克利特时代,对语词的认识已达到理性的程度;真正对语言进行独立研究的是智者学派,他们第一次把语言作为一种符号来对待,提出了语言符号本身及语言符号何以能传达它所代表的事物等重要问题;到了亚里士多德时代,亚氏在《工具论》中对语义学方面的论述比前人更为精确和深刻,成为语义学史序言的不朽篇章;之后的斯多葛学派对古代语义学的发展起了奠基的作用。