作为因果关系的中介效应及其检验

中介效应的考察本应代表学术研究的一种深化,然而,当前貌似繁荣的中介效应研究是否代表了科学的深化,值得反思。中介效应研究是为理解和解释因果关系为何及如何发生而构建一个更复杂的因果模型,其目的是揭示自变量到因变量之间的中间过程。因而,中介效应是自变量、中介变量、因变量组成的多对因果关系,其本质是一条因果关系链。研究者已经发展出多种中介效应的检验方法,主要有基于横断数据的检验方法、基于追踪数据的检验方法,以及基于实验设计的检验方法,这三类方法各有其优缺点。本文基于其因果关系的本质,分析了三类中介效应检验方法的逻辑、优势和不足。