城市形态也与建筑一样,它并不以个人的意志为转移,而是依据集团的意志而成就。但这种对集团意志的依赖性越强,以某种文化为背景的集团意志的决定性就表现得越是复杂多样。可以认为,城市的结构其实就是一种为存在于地域社会的特有文化中的集团意志所左右的构图。正是由于这方面的原因,城市的结构与单体建筑不同,它的构图形态更富于传统性和习惯性,很少出现深层结构自身的频繁变化和突然变异。也就是说,在很多情况下,无论其表层变化多么强烈,但其深层结构却顽固地抵抗着。弄清楚城市形态背后的比较稳定的图状,可以说是我们当前认知城市的第一步。